20 Décembre

Deux jours relax. On se repose dans un hôtel "temporaire" avant de rejoindre un autre hôtel que l'on a réservé avec Elisabeth qui doit nous rejoindre demain. A vrai dire, il faut que l'on prenne nos marques. Car on se retrouve dans une atmosphère plus "tiers mondiste". L'accueil à l'aéroport est organisé (ticket pour le taxi...). Mais ensuite, proposition de Tuk-tuk toutes les trente secondes. Mendiants dans les rues (moins qu'à Paris cependant). Surtout les mutilés des mines khmers rouges et autres. Enfants solliciteurs... Après le tryptique Japon-Corée-Hong Kong, c'est un autre monde beaucoup plus proche du Moyen Orient que de l'Europe.

Ces premiers jours sont consacrés à quelques balades à pieds pour découvrir Siem Reap. Ville touristique; à l'origine, croupion des sites d'Angkor et de plus en plus développée - Troisième ville du Cambodge - 160 000 Habitants. Plus qu'une ville de passage.

Après le froid de Seoul et la pluie (derniers jours) de Hong Kong, voilà de belles images du plus grand temple de Siem Reap. Pour vous-nous réchauffer.

Du 23 au 26 Décembre : Angkor et le pays khmer

Aujourd'hui débutent les quatre jours que l'on a planifiés avec l'assistance d'un guide francophone. Ce jeune homme s'est révélé une personnalité très attachante. Toujours pédagogue, il nous a expliqué sans perdre patience les subtilités de l'histoire et de l'art angkorien. En outre, il n'a rien caché de l'épisode khmer rouge. Avec pudeur, il nous a parlé des drames qu'a connue, comme beaucoup d'autres sa famille: sa maman a perdu de nombreux frères et soeurs. Il n'a pas craint non plus de critiquer les gens au pouvoir actuellement et la corruption généralisée. Ce n'est d'ailleurs pas uniquement son cas. Dans le cahier de notre hôtel, le propriétaire parle également de l'épisode kmer rouge et dénonce vertement le fait que tous les responsables n'ont pas été jugés.

Autre info : Le Cambodge connait actuellement une certaine effervescence. Pendant notre séjour, de nombreuses manifestations ont eu lieu. A Phnom Pen notamment. Concernant le résultat des élections et des revendications salariales des ouvriers du textile.

Notre Programme :

- Jour 1 : Musée national d'Angkor, la ville d'Angkor Thom, Temples (Thommanon, Chao Say Devoda, Taphrom, Banteay Kdei) et enfin piscine royale de Srah Srang

- Jour 2 :  Temples (Preah Khan, Neak Poan, Tasom, Mébon Oriental, Pre Rup) et le gigantesque complexe d'Angkor Vat. Le soir, dîner et spectacle musical

- Jour 3 : Temples de Banteay Samrè. Fabrication du sucre de palme. Village lacustre de Kampong Phluk

- Jour 4 : Wat Preah Ang Thom (grand Bouddha couché). Phnom Kulen : rivière des milles lingas, petite randonnée jusqu'au site de Sra Damrei

Un programme assez chargé. Ce qui explique notre retard sur la tenue de notre journal. On va essayer de reprendre le rythme !

Premières Impressions

Ce qui nous a surpris en arrivant sur le site d'Angkor c'est le décalage entre ce que nous avions imaginé et la réalité.

Bien sûr, comme tout le monde, on a vu des reportages télé, des albums photos, etc... et ce que nous avions cru comprendre, c'est que les sites d'Angkor étaient perdus au milieu de la forêt vierge. Attaqués sans cesse par les arbres lianes. Fréquenté par les serpents et les mygales, etc... Imaginaires créés par ces vieux ou nouveaux films, ces romans d'aventures avec le serpent géant, Harrison Ford ou Angelina Jolie. La réalité est tout autre ! La forêt vierge a de fortes similtudes (hormis les espèces d'arbres) avec la forêt de Fontainebleau. Les Temples, mêmes s'ils sont touchés par le temps nous ferait plutôt penser à Versailles avec ses bassins et son système hydraulique. Angkor Wat : il ne lui manque que la galerie des glaces !

La deuxième surprise, c'est la présence de douves et piscines gigantesques (le Cambodge peut d'ailleurs être vu comme les Etangs de la Brenne de la taille d'un pays). Ces piscines "religieuses" étant en réalité le moyen d'apprivoiser les déluges saisonniers de l'Asie du Sud-Est, en stockant l'eau dans d'immenses bassins pour éviter les inondations et la restituer en période de sécheresse.

L'occasion de vous parler du Tonlé Sap

Le lac Tonlé Sap est le plus grand lac d'eau douce d'Asie du Sud-Est et a été désigné en 1997 « Réserve de Biosphère » par l'UNESCO, pour sa valeur écologique, économique, sociale et culturelle. C'est une zone humide d'importance internationale pour la protection de la biodiversité car en plus d'être un des lacs les plus poissonneux au monde, il héberge également les plus importantes colonies d'oiseaux aquatiques de la région et est le théâtre de la plus impressionnante récolte de serpents de la planète (5 millions d'individus par an).
Trois millions de Cambodgiens dépendent directement des ressources du lac, ce qui a pour conséquence une pression humaine de plus en plus importante mettant en péril son équilibre écologique. Des techniques de pêches destructrices et illégales (pompage, pêche électrique), du braconnage, ou encore la destruction de la « forêt inondée » (conversion en rizières, incendies, bois de chauffe) sont autant de menaces qui convergent pour appauvrir le lac.

Un phénomène hydrologique !
Le régime d'écoulement de la rivière Tonlé Sap est unique au monde.... En savoir plus : Cliquez-ici